Девятнадцатый век вошел в Германию под грохот барабанов революции, с развернутыми знаменами, на которых были начертаны свобода, равенство и братство. Это век расцвета немецкой поэзии и музыки. Время, когда жили и творили Бетховен и Вагнер, Гете и Гейне.
«Над моей колыбелью играли вечерние лучи восемнадцатого и первая заря девятнадцатого столетия» — писал о себе в «Мыслях и заметках» Генрих Гейне – великий лирический поэт немецкого народа, замечательный сатирик, поэт и трибун революции. В России поэзия Гейне завоевала необычайно широкую популярность еще при жизни поэта. Его произведения переводили на русский язык классики нашей литературы: М.Ю. Лермонтов, А.К. Толстой, А. Блок.
Генрих Гейне родился в семье обедневшего немецкого купца в Дюссельдорфе 13 декабря 1797 года.
Первоначальное воспитание он получил в местном католическом лицее, где ему привили любовь к пышным католическим богослужениям.
Родители Гейне мечтали видеть сына генералом наполеоновской армии или, на худой конец, купцом. Но ни к военным занятиям, ни к торговле Генрих не проявлял особого рвения. Он сознавал себя поэтом, далеким от купеческой прозы.
Убедившись, что из него купца не сделаешь, родственники дали возможность Гейне учиться в университете. Он учится в Бонне, Геттингене, Берлине, посещает литературные салоны и кафе, вступает в националистическое еврейское общество.
В декабре 1821 года вышел первый сборник стихов Генриха Гейне, из которого два стихотворения «Два гренадера» и «Валтасар» стали настоящими перлами немецкой поэзии. Но настоящую известность Гейне принес сборник стихов «Лирическое интермеццо, опубликованный вместе с трагедиями «Альманзор» и «Ратклифф» в 1823 году.
В 1824 году Гейне заканчивает свое юридическое образование и становится доктором права. Но юриста из него так и не получилось.
Он продолжает писать стихи, путевые очерки и фельетоны.
Его «Книга песен», вышедшая в 1827 году, становится одним из высших достижений немецкой романтической поэзии. Это была новая романтическая лирика, задушевная и простая. Стихи переходили в народ и становились песнями. Самая известная из них «Лорелея».
В 1831 году поэт уезжает в Париж.
Проживание в чужой стране давалось в этот период с трудом. С особенной любовью к родине поэт написал поэму «Германия. Зимняя сказка».
В 1835 году Гейне познакомился с будущей женой, которую звал Матильдой. Она была из простолюдинов, не умела читать и писать. Гейне ценил наивность и пылкость Матильды, устроил ее в пансион благородных девиц на обучение, радовался даже небольшим ее успехам.
«Что такое любовь? Это зубная боль в сердце» — писал Гейне. За год до смерти Генрих влюбился. К нему с визитом прибыла Камилла Сельден, поклонница творчества поэта, скрасившая последние дни его жизни, но до конца жизни он не расстался с женой.
Весной 1848 года у поэта отказали ноги, его принесли домой на носилках. Начиная с лета, он уже не вставал с постели до конца жизни. Гору матрацев, на которой он лежал, Гейне называл не иначе как своей «матрацной могилой».
Остается только удивляться силе и мужеству этого человека, который продолжал трудиться, будучи прикованным к постели.
Генриха Гейне не стало 17 февраля 1856 года.
«Чтоб хотя немного утишить мои страдания, я сочинял стихи», – писал поэт. И стихи эти были настолько же гениальными, насколько твёрдым оставался непримиримый дух Мастера.
